Gauthier presenterar sig med små, praktiska nöjen: en skuggig trottoar, ett bord dukat under varmt ljus, doften av pizzadeg eller vitlöksräkor som svävar från en dörr på Rue Jean Jaurès. I en stad som ofta tvingar dig att förflytta dig med bil, låter den här lilla centrala rektangeln dig göra något nästan upproriskt för Casablanca – promenera från middag till drinkar utan att ge efter för trafiken. Mot tidig kväll börjar terrasserna att fyllas, sorlet stiger, och stadsdelen intar den lätta, kosmopolitiska rytm som lokalbefolkningen kallar bobo-kvarteret med mer värme än ironi.
Vad Gauthier är känt för
Gauthier är Casablanca i sina utekläder. Området ligger i ett tätt rutnät avgränsat av Boulevard d'Anfa, Boulevard Moulay Youssef, Boulevard Mohamed Zerktouni och Parc de la Ligue Arabe, med Twin Center-tornen som markerar dess södra kant och parken som mjukar upp dess östra sida. Inom den kompakta ramen komprimerar Casablanca sin aptit: bistroer, terrasser, vinkällare, takbarer, specialkaffebarer, gallerier och butiker, allt så pass nära att hela distriktet känns som en enda lång kvällsplan.
Gatorna utanför Rue Jean Jaurès, Rue Montesquieu och Rue Alexandre Dumas är distriktets verkliga scen. De är smala och skuggiga, kantade av låga 1930-talsbyggnader, och de bär den sortens vardagliga elegans som Casablanca gör bäst: Art Déco-geometri, lite patina, en modebutik bredvid ett galleri, en kaffebar mellan trattorior. Det är en stadsdel som känns modern snarare än nostalgisk. Här finns ingen medinastim, ingen soukteater, inget monument att kretsa kring. Istället finns den dagliga ritualen att sätta sig ner, beställa något gott och stanna lite längre än planerat.
Vad som ger Gauthier en särskild laddning är att så mycket av det är serveringstillstånd. I en stad där många restauranger är torra, spelar detta roll. Det förklarar varför områdets kvällsliv samlas här, varför terrasserna håller sig upptagna, varför stämningen skiftar från lunchlugn till ett ordentligt sorl efter nio. Du hör skotrar, caféprat, glas som möter bord och, då och då, musik som väller ut på gatan. Det är den mest promenadvänliga biten av centrala Casablanca, och en av de få platser där stadens sociala liv känns fullt synligt i det fria.
Den kulturella ankarpunkten är Villa des Arts de Casablanca, en vit 1930-tals Art Déco-villa i egna trädgårdar nära Parc de la Ligue Arabe. Drivs av Fondation ONA som ett gratis samtida konstgalleri, med roterande utställningar, samtal och tillfälliga konserter. Redan innan du kliver in, gör villans rena linjer och trädgårdsmiljö en mild poäng för distriktet: Gauthier är kanske stadens matkvarter, men det har också en seriös, kultiverad sida.
Var du ska äta och dricka
Det här är anledningen att komma, och anledningen att många stannar i stadsdelen snarare än att bara besöka den för middag. Gauthiers restauranger ligger så pass nära varandra att du kan bygga en hel kväll till fots, och flytta från ett bord till ett annat allteftersom ljuset ändras.
Le Petit Italien är en av stadsdelens fasta punkter, en plats för traditionell neapolitansk pizza gjord på importerade ingredienser – Mutti-tomat och krämig burrata – nära Boulevard Hassan Souktani. Det är den sortens pizzeria som inte behöver skrika om sig själv; den fortsätter helt enkelt servera det den gör bäst, och rummet fylls för att folk vet exakt vad de får.
En kort promenad bort på Rue Jean Jaurès ligger La Buona Forchetta, en liten trattoria mittemot italienska konsulatet, och dess charm ligger i samma återhållsamhet. Ärlig pizza, ärlig pasta, inget tjafs. Rummet är litet, stämningen anspråkslös, och gatan utanför gör resten. Den sträckan av Jean Jaurès har känslan av ett kvarter som förstår sin egen aptit.
Casa Jose Gauthier, på 22 Rue Jean Jaurès, flyttar stämningen söder- och västerut till Spanien. Menyn lutar ordentligt åt spanskt, och det är en del av charmen: vitlöksräkor, grillade sardiner och paella, med en trogen skara som kommer för fiskbetonad matlagning och stannar för terrassenergin. Det är en av de platser som verkar byggda för långa luncher som övergår i sena eftermiddagar.
Niya är något helt annat – Casablancas ursprungliga veganska restaurang-café, öppnat 2021 av kulturproducenten Chama Tahiri. Inuti känns det bokhyllat och mjukt bebott, med orange skinnsoffor och den sortens kreativa växtbaserade matlagning som har hjälpt till att bredda vad middag ute i Casablanca kan innebära. Sommarkålsallader med misodressing, en "lågkolhydratspaella" med saffransblomkål, specialkaffe och växtdrycker: Niya är ett av stadsdelens tydligaste tecken på att Gauthier inte bara handlar om överflöd, utan om smak med en åsikt.
För kaffe är Bondi Coffee Kitchen på Rue Sebou distriktets australiensiska motsvarighet, och serverar några av stadens bästa flat whites tillsammans med en heldags hälsomeny. Öppet dagligen från 9 till 21, vilket säger mycket om stadsdelens rytm: sen frukost, lång lunch, tidig middag och en kaffe till om kvällen drar ut på tiden.
Le Kimmy'z, på 7 Rue Najib Mahfoud, är en av de platser som bäst fångar Gauthiers hybridtemperament. Under dag och tidig kväll är det en fransk bistro med marknadsfärska råvaror, goda biffar och lunchmenyer. Senare förvandlas det till en livlig bar med liveband och DJ:s, och övergången känns helt naturlig här. Stadsdelen gillar porösa gränser – lunch till drinkar, middag till musik, kaffe till konversation.
Gå ut
Gauthier är centrala Casablancas kvällshjärta, inte för att det är högljutt, utan för att det är enkelt. Du kan röra dig genom det till fots. Du kan välja den stämning du vill ha: en terrass, en takbar, en bar med band, en lounge med utsikt över skyline. Distriktets nattliv handlar mindre om spektakel än om ackumulation – en drink blir två, en middag blir en längre natt.
Le Kimmy'z är det tydligaste exemplet. På onsdagar och lördagar spelar residentbandet El Mundo; efteråt tar en DJ över, och publiken tenderar att vara vänlig och blandad, med rummet som håller öppet sent, ofta till runt 03. Och det är en bra barometer för stadsdelens no-dress-code-energi, den sortens plats där natten samlar sig själv utan att någonsin bli pretentiös.
För en takbar är Bliss Rooftop på Radisson Hotel Casablanca Gauthier La Citadelle på Boulevard Brahim Roudani distriktets polerade svar. Det är en poolside-terrassbar med panoramautsikt över staden, signaturcocktails och en resident-DJ från kl. 16, öppet dagligen till midnatt. Tilltalet är enkelt och starkt: skyline, drink, bris, staden utbredd nedanför i en geometri av ljus.
Utöver dessa ankarpunkter är det ärligaste sättet att njuta av Gauthier att vandra på Rue Jean Jaurès och tvärgatorna och välja en terrass på instinkt. Kvarteret är tätt med mindre barer och lounger som öppnar och stänger säsong för säsong, och den flyktiga kvaliteten är en del av det roliga. Om du vill ha en större klubbkväll åker Casablancabor ofta ut till cornichen i Aïn Diab, men Gauthier är där kvällen börjar, och ofta där den räcker.
Saker att göra
Signaturaktiviteten här är nästan besvärande enkel, vilket är varför den passar stadsdelen så väl: terrasshoppande till fots. Gauthier är ett distrikt som belönar den som går utan brådska, den som nöjer sig med att lägga märke till en fasad, stanna för kaffe och sedan driva några kvarter för något annat.
Det viktigaste kulturstoppet är Villa des Arts de Casablanca, den vita 1930-tals Art Déco-villan på den östra kanten nära Parc de la Ligue Arabe. Entrén är gratis och programmet ändras regelbundet: samtida marockanska och internationella konstnärer, bildkonst, fotografi, film, samtal, tillfälliga konserter. Det är en av de platser som tyst vidgar formen på en stadsdel, och påminner om att Gauthier inte bara är en plats att äta gott på, utan också en plats med kulturell ambition.
Gauthier är också en naturlig startpunkt för en Art Déco-promenad. Casablanca har en av de tätaste koncentrationerna av 1920- och 1930-tals Art Déco-arkitektur någonstans, och härifrån kan du promenera sydväst mot centrum för att se geometriska fasader, smidesbalkonger och gamla biofasader. Själva distriktet ger dig en förhandstitt på det urbana språket, i låghusen och deras avvägda linjer. Casablancas arkitektur förstås bäst i promenadtakt, när detaljerna avslöjar sig en kvarter i taget.
Strax intill ligger Parc de la Ligue Arabe, stadens största och mest centrala grönområde, med palmkantade promenader som gör ett lätt dagligt avbrott mellan måltider. Det är ingen dramatisk park; det är en användbar sådan, vilket i Casablanca är en dygd i sig. Och när du vill ha de stora sevärdheterna ligger Hassan II-moskén och den gamla medinan bara en kort taxiresa bort.
Shopping och marknader
Gauthiers shopping handlar mindre om målstyre än om nöjet att bläddra mellan måltider. Gatorna av Rue Jean Jaurès, Rue Montesquieu och Rue Alexandre Dumas är de bästa ställena att göra det. Här ligger oberoende modebutiker bredvid konstgallerier, bokhandlar, musik- och elektronikaffärer och heminredningsbutiker, alla tillräckligt små för att ett kvarter kan hysa flera olika stämningar samtidigt. Det är den sortens kvarter där du kan driva från ett galleri till en konceptbutikskänsla till en kaffedisk utan att någonsin förlora gatan.
Tilltalet är inte skala utan textur. En shoppingtur i Gauthier är egentligen en promenad med avbrott: titta i ett fönster, kliv in i en butik, gå över gatan för kaffe, återvänd till trottoaren. Det passar stadsdelens bredare karaktär, vilket är att säga att det passar människor som gillar att städer känns bebodda snarare än paketerade.
Det större retail-alternativet är Twin Center, precis på Gauthiers södra kant vid hörnet Boulevard Zerktouni, med ett köpcentrum av internationella märken vid basen av tornen. Om du vill ha en mer konventionell varuhus-och-bio-upplevelse finns Morocco Mall och Anfa Place en kort taxiresa västerut mot cornichen. Men den mer minnesvärda shoppingen här är den småskaliga sorten, där du kan vara helt mellan ärenden och aldrig känna dig stressad.
Var du ska bo i Gauthier
Gauthier är en av de bästa centrala baserna i Casablanca om din resa handlar om att äta, dricka och promenera snarare än stränder eller monument. Områdets hotell ligger nära action, vilket innebär att du kan kliva ut för middag, ett vineri eller en takbar utan att tänka på transport. Det är bekvämligheten som räknas.
Adressen i topp är Radisson Hotel Casablanca Gauthier La Citadelle på Boulevard Brahim Roudani, ett modernt 133-rum starkt fyrstjärnigt hotell och Marockos första Radisson-märkta hotell. Det erbjuder Bliss takbar med pool och utsikt över horisonten, vilket gör det till en särskilt bra passform för detta kvarter: praktiskt, polerat och mitt i händelsernas centrum.
Art Palace Suites & Spa, på Rue du Soldat Maurice Benhammou från Boulevard d'Anfa, går i en mer designinriktad riktning. Det har 26 sviter, var och en temainredd kring en historisk person, plus ett marockanskt hamam-spa och en inomhuspool. Boutique Hotel Gauthier erbjuder en mer prisvärd ingång samtidigt som du håller dig i samma promenadvänliga sfär, med en solterrass och lounge.
Över lag är detta ett mellanklass-till-övre mellanklassområde snarare än budget. Gauthier handlar om läge och atmosfär, och det vet det. Om du vill vakna upp i ett kvarter där stadens tätaste restaurang- och barsce redan finns utanför din dörr, så är detta den centrala adressen att välja.
Att ta sig runt
Gauthier är ett av de få distrikten i Casablanca du verkligen kan utforska till fots. Det är inte en dekorativ påstående; det är områdets avgörande praktiska fördel. Hela restuarang- och drinkrektangeln är kompakt, och nöjet med att bo här är att du kan röra dig genom den utan att förhandla med stadens vanliga bilberoende.
För allt bortom kvarteret är Casa Tramway det enklaste kollektivalternativet. Nätverket har en fast taxa på cirka 8 dirham per resa, med byte mellan linjer inkluderat, och den livliga Place des Nations Unies-omstigningen på kanten av centrum är en kort promenad eller hopp söderut. Därifrån kan du enklare ta dig till medinan, hamnen och resten av staden.
Taxi är fortfarande standard för de flesta besökare. De små röda petits taxis är billiga, taxameter och överallt, och samåkningsappar fungerar också. Från Gauthier är Hassan II-moskén och den gamla medinan ungefär 10 minuters taxi norrut; Corniche och Aïn Diab-strandklubbar cirka 10 till 15 minuter västerut; och Casablanca Mohammed V International Airport cirka 30 till 40 minuter söderut med bil, eller nås med direkt flygplatståg från Casa-Voyageurs station, som i sin tur ligger en kort taxiresa bort.
I praktiken betyder det att Gauthier fungerar bäst som en promenadvänlig bas med billiga, enkla förbindelser runtomkring. Du promenerar i kvarteret. Du tar taxi när staden öppnar upp sig. Och du kommer tillbaka i tid för en uteservering till, för här är det oftast det som är poängen.