Casablanca no susurra. Discute, bromea, cierra tratos y se enamora en silencio en las mesas de los cafés desde el primer café de la mañana hasta que las farolas parpadean, y la corriente más fuerte de la vida diaria de la ciudad no corre por sus mezquitas ni sus mercados, sino a través de un platillo de té de menta. Para entender este ruidoso puerto atlántico —moderno, mercantil, con capas de Art Decó de los años 30 sobre huesos marroquíes más antiguos— no hay que apresurarse. Te sientas, pides y observas cómo se llena la sala.
La costumbre es antigua y es seria. Bajo el protectorado francés de los años 1910 a 1950, Casablanca creció rápidamente hasta convertirse en una de las grandes ciudades en auge del mundo mediterráneo, y sus bulevares del centro se llenaron de las terrazas de cafés de una sociedad de café europea. Lo que hace interesante a la ciudad en 2026 es que esta herencia ahora convive con una auténtica escena de café de tercera ola: jóvenes tostadores que preparan V60s exigentes a pocas calles de cafés de acera que han servido el mismo café fuerte y oscuro durante ochenta años. Esta guía se mueve por ambos mundos. También te dice la verdad sobre cada dirección: qué salas son adecuadas para un portátil y una larga mañana, cuáles aceptan a un grupo de seis, y cuáles están realmente pensadas para dos.
Dónde trabajar: cafés para la mañana larga
Si estás aquí para hacer algo, empieza por Baromètre (Gauthier). Es repetidamente nombrado el café número uno de la ciudad para trabajadores remotos, y las razones son prácticas más que románticas: WiFi rápido y fiable, posiblemente el mejor café de especialidad de Casablanca, mesas comunitarias grandes y paredes llenas de enchufes. La pega es la popularidad: se llena rápido hacia el mediodía, así que llega antes del rush de la comida si necesitas un asiento con enchufe. No hay política de puerta y el ambiente es informal; un café o una sesión de trabajo cuesta aproximadamente 30–60 MAD, que por lo que obtienes es un precio justo. Grupos pequeños de trabajo caben en las mesas compartidas, pero trata un mediodía concurrido como por orden de llegada.
Para un registro más tranquilo y literario, Story Café (Casablanca centro) es el antídoto a los bares de especialidad más bulliciosos. Es un híbrido de coworking lleno de libros pensado para gente que quiere instalarse durante horas, con mesas comunitarias que funcionan tanto para un encuentro de trabajo remoto o una pareja de colegas como para un lector solitario. Espera unos 40–90 MAD por sesión. Cambia un poco de la precisión cafetera de Baromètre por tranquilidad y sillas cómodas: la mejor opción cuando tienes un plazo de entrega más que una agenda de cafeína.
Entre esos dos, en cuanto a ambiente, se sitúa Sinya Coffee (Maarif), la dirección de especialidad más espaciosa gestionada por la gente de Drago Mocambo. Es más relajado y considerablemente más amplio que los microtostadores apretados de la ciudad, lo que lo convierte en el término medio sensato: granos de calidad, un ambiente tranquilo para sentarse y suficiente espacio para que un grupo pequeño pueda quedarse sin que nadie mire mal la tercera silla. Entra sin reserva; calcula entre 35 y 70 MAD por café. Si quieres buen café y espacio para extenderte, este es el indicado.
La tercera ola: los obsesivos del café en Casablanca
La escena de especialidad en Casablanca es joven, pequeña y desproporcionadamente opinadora —y eso es un cumplido. Su expresión más pura es Volta (Gauthier), la elección del snob del café, ampliamente descrito como el único lugar en la ciudad que hace café de especialidad rigurosamente, con un V60 de vertido que vale la pena pedir por sí mismo. Inclúyelo por su autoridad y por la taza, pero entra con los ojos claros sobre el espacio. Es muy pequeño. Es un banco para una o dos personas, un altar al grano, no un lugar para un grupo; si sois seis, admíralo otro día y separaos. Sin política de puerta, pero los asientos son realmente limitados, y las tazas cuestan entre 35 y 70 MAD.
El pionero de la escena es Bondi Coffee Kitchen (Casablanca centro), un café regentado por marroquíes y australianos que probablemente inició la conversación de la tercera ola en la ciudad. Combina café orgánico de comercio justo con un menú completo de brunch de todo el día pensado para viajar bien para paladares internacionales —el tipo de combinación de huevos, aguacate y buen flat white que reconforta a un viajero con jet lag y que aún se siente local. Se entra sin reserva y es relajado, y a diferencia de los microtostadores, realmente tiene asientos para grupos pequeños, aunque los fines de semana se llena, así que un grupo haría bien en llegar temprano. Presupuesta entre 60 y 120 MAD por persona; es el ancla matutina fiable si el brunch importa tanto como el café.
El operador más flexible de todos es Bianca (Maarif y la Corniche), efectivamente un nombre en dos estados de ánimo. El local de Maarif es una tostaduría con un ambiente creativo y trabajado; el de la Corniche es una terraza costera con brisa frente al Atlántico. Esa terraza es una de las mejores opciones para grupos de toda la ciudad: se entra sin reserva, sin política de puerta estricta, y con espacio suficiente para un desayuno grande y sin prisas con vistas al océano. Alrededor de 50–110 MAD por persona. Si viajas en grupo y quieres que el café venga con horizonte, apunta a la terraza de la Corniche; si quieres el banco del tostador y la artesanía, elige Maarif.
Tradición en un vaso: jardines, dulces y la ciudad vieja
Para la idea más antigua y lenta de un café marroquí —té de menta, sombra, azúcar y tiempo— la ciudad sigue ofreciendo, y lo más destacado es La Sqala — Café Maure (medina antigua). Situado en las murallas de la medina antigua, es un jardín amurallado de terrazas y vegetación que sirve desayunos marroquíes auténticos y tetera tras tetera de té de menta. Es, con diferencia, el local tradicional con más ambiente de Casablanca y, crucialmente, acepta a mucha gente: varias terrazas, asientos en el jardín y capacidad para eventos privados significa que aloja a un grupo con elegancia. Reserva en horas punta. Espera entre 80 y 200 MAD por persona, de gama media a alta para un café, pero estás pagando por una de las salas, o más bien jardines, más encantadores de la ciudad.
Para algo más barato, más antiguo y sin adornos, cruza a Café Imperial (Habous), uno de los cafés más antiguos de Casablanca y un punto privilegiado para observar el barrio de Habous —la "nueva medina" planificada trazada en los años 20 y 30— mientras hace su vida. Es un café de acera informal: sin política de puerta, bebidas desde unos realmente económicos 15–40 MAD, y mesas al aire libre donde un grupo puede reunirse tomando café a pocos pasos de los monumentos del distrito. Ven por la observación de gente y la autenticidad, no por un menú.
Y no se puede hablar de Habous sin mencionar Pâtisserie Bennis Habous (Habous), el legendario pastelero cuyos cuernos de gacela son una institución en Casablanca. Sé claro sobre lo que es: un mostrador para llevar, mucho más que un café para sentarse, donde los grupos hacen cola, prueban y compran al peso (10–60 MAD dependiendo de lo que te lleves) en lugar de relajarse. El movimiento es comprar una caja aquí y llevarla a un café cercano —Café Imperial está a dos minutos a pie— para el bocado más auténtico de la cultura del café marroquí en la ciudad: pastelería fresca, té de menta caliente, sin prisa.
Historia viva: cafés que sobrevivieron a su época
Algunos cafés de Casablanca valen la visita por quienes alguna vez se sentaron en ellos. Le Petit Poucet (bulevares del centro) es una reliquia viviente de la época de la aviación y el jazz de la ciudad, frecuentado en su día por el escritor y piloto de Aéropostale Antoine de Saint-Exupéry, por Albert Camus y por Édith Piaf. Ve por el ambiente Art Decó desgastado y la sensación de estar en una sala que ha visto pasar un siglo, no por la comida, porque aquí no se sirve nada. Es un lugar informal al que se entra sin reserva y que pasa de ser una parada para el café diurno a un antro de copas por la noche; los grupos pequeños caben en la terraza de la acera, y una copa cuesta entre 20 y 50 MAD.
Más vivo como espacio cultural es Papers Club (centro de la ciudad), el café literario hipster original de Casablanca y un auténtico punto de encuentro, no solo un decorado. Acoge lecturas, proyecciones, talleres y noches de cine, por lo que los grupos y eventos no solo se toleran, sino que se esperan; aquí se va si quieres que tu café de la tarde venga acompañado de una conversación, una presentación de libro o un documental. Unos 40–90 MAD por persona. De todos los cafés de aquí, este es el que ofrece al viajero algo más allá de la taza: consulta la programación antes de ir.
El café experiencia
Todo visitante pregunta por él, así que seamos honestos. Rick's Café (en el borde de la medina antigua, cerca del puerto) es el icono ineludible de la ciudad: un homenaje amorosamente escenificado a la película de 1942 que lleva el nombre de la ciudad, con piano en directo. Es turístico y caro, de 250 a 600 MAD o más por cabeza, y nadie debe pretender lo contrario. Pero también es el único café "experiencia" que los lectores internacionales esperan de Casablanca, y la sala cumple con la fantasía. Acepta bien a los grupos —el entrepiso es ideal para una fiesta—, pero las reservas son esenciales; para una mesa por la noche, reserva con semanas de antelación, no días. Trátalo como una salida nocturna y una pieza de teatro, no como una parada para el café, y se gana su lugar.
Cómo planificar tus días de café
Un ritmo sensato de tres partes cubre la ciudad. Pasa una mañana de trabajo en Gauthier, alrededor de Baromètre y Volta, con Story Café o Sinia en Maarif cuando quieras tranquilidad. Date un desayuno o brunch sin prisas en la terraza de Bondi o Bianca's Corniche. Y dedica una tarde más lenta a la ciudad vieja y Habous —el jardín de La Sqala, la acera del Café Imperial, una caja de pasteles de Bennis— antes de una noche que sea cultural (Papers Club) o de gran teatro (Rick's, reservado con mucha antelación). Dónde te alojes condiciona todo esto: echa un vistazo a la búsqueda de hoteles en Casablanca para encontrar habitaciones en o cerca de Gauthier, Maarif y el centro, que sitúan la mayoría de estos cafés a un corto trayecto en taxi o a pie. Para una orientación más amplia sobre la ciudad más allá de su café, consulta la guía de Casablanca.
Consejos prácticos: transporte, efectivo, horarios y presupuesto
Cómo moverse. Los cafés se concentran en unos pocos distritos —Gauthier, Maarif, los bulevares del centro y la medina antigua con Habous—, pero no todos están a poca distancia unos de otros. El tranvía de la ciudad conecta varias zonas céntricas a bajo coste, y los petits taxis (los pequeños taxis rojos con taxímetro) son económicos; insiste en el taxímetro o acuerda la tarifa antes de subir. El tráfico se densifica en hora punta, así que deja tiempo extra para cruzar la ciudad si tienes una reserva por la noche.
Efectivo y tarjetas. El dirham (MAD) es la moneda local, y es una moneda cerrada, así que cambia dinero a la llegada, no antes de viajar. Los cafés especializados y los lugares elegantes como Rick's Café suelen aceptar tarjetas, pero los cafés tradicionales de acera, los mostradores de Habous y la Pastelería Bennis funcionan principalmente con efectivo; lleva billetes pequeños para cafés, pasteles y taxis.
Horarios. Los cafés especializados como Baromètre se llenan rápido al mediodía; llega antes si necesitas una mesa con enchufe. Los fines de semana, Bondi y los lugares de brunch se llenan, así que llega temprano o prepárate para esperar. La Sqala y Rick's Café recompensan —y en horas punta requieren— una reserva, y las noches de Rick's deben reservarse con semanas de antelación. Consulta el programa de Papers Club con anticipación si quieres asistir a una lectura o proyección en lugar de solo tomar un café.
Presupuesto. La cultura del café en Casablanca abarca toda la gama. Un café en la acera del Café Imperial cuesta desde unos 15 MAD, los pasteles de Bennis se venden por peso desde 10 MAD, y una taza en los bares especializados cuesta entre 30 y 70 MAD. Un brunch completo en Bondi o Bianca cuesta entre 60 y 120 MAD por persona, el desayuno en el jardín de La Sqala entre 80 y 200 MAD, y una noche en Rick's Café desde 250 MAD. Dejar una propina de unos pocos dirhams, o redondear, es normal y se agradece. Los viajeros con poco presupuesto pueden beber y comer estupendamente por muy poco; el derroche es opcional, y se reserva sobre todo para la noche que le dedicas al piano y a la leyenda.