Bourgogne, Casablanca : le quartier ordinaire qui tient la ville

Au coin du boulevard Nice et de l'avenue Mohamed Sijilmassi, une marmite de fruits de mer arrive sur la table, servie avec bavoir en plastique, bruyante et fumante, à manger avec les mains. Quelques rues plus loin, rue Goulmima, les gens se tiennent debout devant un petit comptoir tard dans la nuit autour de bols de moules à la sauce tomate épicée, tandis que la circulation sur le boulevard Ghandi continue et que le minaret de la mosquée Hassan II se profile au loin comme un point fixe. Bourgogne, c'est Casablanca sans fard : ni quartier carte postale, ni vitrine, mais un endroit où la ville fait son travail quotidien et vous laisse regarder.

Ce pour quoi Bourgogne est connu

Bourgogne est connu, avant tout, pour être normal. Cela semble un éloge faible jusqu'à ce que vous y passiez du temps et réalisiez à quel point la normalité est rare dans une ville que les visiteurs rencontrent souvent à travers ses seuls monuments. C'est le quartier résidentiel du centre-ouest de Casablanca, la partie que les guides ont tendance à survoler et que les Casablancais tiennent pour acquise. Il se situe dans le centre-ouest, bordé par l'Atlantique et la mosquée Hassan II au nord, El Hank et El-Hajajma à l'ouest, le boulevard de Bordeaux et la lisière de la médina à l'est, et Gauthier et Racine au-delà du boulevard d'Anfa au sud. Cette position est le point central : proche de la mosquée, de la côte, des tours et du centre-ville, tout en restant ancré dans le quotidien de la ville.

Le quartier a été tracé à la fin du 19e siècle et d'abord habité par des familles françaises, italiennes et espagnoles. On peut encore lire ce passé stratifié dans les petites maisons coloniales nichées derrière des immeubles plus récents, dans les portes Art déco qui subsistent entre les pharmacies et les magasins de téléphonie, dans les larges boulevards plantés de platanes qui adoucissent la circulation. Bourgogne n'a jamais été un quartier chic, et c'est en partie ce qui fait son charme. Les trottoirs sont fissurés, les devantures sont pratiques, et la moitié des rez-de-chaussée sont des commerces de première nécessité plutôt que des enseignes de mode. Mais l'endroit est vivant d'une manière que les quartiers clinquants ne sont souvent pas. Familles, retraités de la fonction publique, étudiants et commerçants partagent les mêmes rues. La richesse et la modestie vivent côte à côte. Les hommes discutent football autour d'un thé à la menthe en terrasse de café à toute heure. Le sifflement d'une machine à expresso et l'appel à la prière flottent dans le même air.

L'ancre visuelle du quartier est le Twin Center à l'entrée sud, les tours jumelles de 115 mètres de Ricardo Bofill au carrefour Zerktouni. Elles marquent le point où Bourgogne rencontre la bordure sud plus huppée de la ville. Au nord, la mosquée Hassan II s'élève depuis le rivage, visible depuis une grande partie du quartier et suffisamment proche pour qu'y séjourner semble pratique plutôt que symbolique. Entre ces deux monuments, c'est le Casablanca ordinaire : marchés, pharmacies, cafés de quartier, et une ville qui travaille pour vivre.

Où manger et boire

Manger à Bourgogne, c'est manger comme un local : simplement, à petit prix et sans se soucier du décor. La spécialité du quartier, c'est le poisson et les fruits de mer, qui arrivent généralement dans des endroits où la table passe après le contenu de l'assiette. Au coin du boulevard Nice et de l'avenue Mohamed Sijilmassi, Hello Crab propose une marmite de fruits de mer façon Louisiane à partir d'environ 380 dirhams pour la table, accompagnée de pâtes au crabe et au pesto et d'une soupe de poisson à 50 dirhams. C'est du pratique, bruyant, et exactement le genre de dîner qui laisse la table comme après une petite tempête. C'est le principe.

Quelques rues plus loin, rue Goulmima, G Simple Fish est le genre d'endroit qui montre qu'un quartier est encore habité plutôt que mis en scène. C'est minuscule, on y tient debout, ouvert jusqu'à tard dans la nuit, et la spécialité locale est la m9ila — un bol de moules à la sauce tomate épicée pour 30 à 40 dirhams, à déguster avec du pain. Il n'y a pas de raffinement, et c'est précisément pour cela que les gens viennent. C'est le genre de comptoir où chauffeurs de taxi, étudiants et noctambules se retrouvent dans la même file.

Le boulevard Ghandi est l'épine dorsale de la vie assise de Bourgogne, une longue bande animée où cafés, restaurants et circulation partagent la même scène. Clay Oven, au 245 boulevard Ghandi, est le restaurant indien fiable de Casablanca depuis plus de vingt ans. Tandoori, biryanis et rotis croustillants constituent l'essentiel du menu, avec des plats principaux entre 50 et 160 dirhams, et l'établissement fait partie des mieux notés de la ville sur Tripadvisor. Il n'essaie pas d'être à la mode. Il essaie d'être fiable, et à Casablanca, c'est une forme de luxe en soi.

À proximité, Le Bouz au 70 boulevard Ghandi est le polyvalent solide du quartier : un grand café-restaurant moderne avec un bar complet, des sushis et un menu fusion qui va de l'italien au libanais. Les plats principaux se situent entre 80 et 150 dirhams environ. C'est l'un des rares endroits du secteur où l'on peut commander un véritable verre et s'attarder un moment, ce qui compte dans un quartier qui garde ses soirées relativement domestiques.

Pour le petit-déjeuner et le brunch, Moskova au 108 boulevard Ghandi ouvre tôt pour des pancakes, des crêpes et du vrai café à petits prix. C'est le genre d'endroit où l'on s'arrête avant que la ville ne soit complètement réveillée, quand la rue est encore à demi douce et que les premières tasses sont servies aux gens qui vont au travail. Et puis il y a Venezia Ice, la chaîne marocaine de glaces et de pâtisseries avec une succursale très appréciée à Bourgogne, idéale pour une glace, une pizza ou une douceur tardive quand la journée a déjà été longue. Aucun de ces endroits n'est une destination gastronomique. C'est là le charme. Ce sont les adresses honnêtes du quotidien qui font qu'y séjourner donne l'impression d'y vivre.

Sortir

Bourgogne n'est pas un quartier nocturne et ne prétend jamais l'être. Le rythme des soirées y est plus lent et plus propice à la conversation. Le long du boulevard Ghandi, les terrasses des cafés restent animées bien après la tombée de la nuit, les gens sirotant thé à la menthe, café et chicha, regardant la circulation et parlant football. C'est la version locale de la sortie : sociale, sur le trottoir et sans hâte. Le boulevard lui-même fait une grande partie du travail. Les voitures passent, les tasses tintent, la fumée dérive, et la nuit s'installe dans une longue conversation ordinaire.

Le Bouz est la principale exception. Comme il dispose d'un bar sous licence et de cocktails, il attire une clientèle plus tardive que la plupart des cafés du quartier. Si vous voulez rester dans Bourgogne et prendre un vrai verre plutôt qu'un thé, c'est l'adresse qui vous en donne la possibilité. Au-delà, le quartier s'efface dans les rôtisseries de fin de nuit et l'étrange café ouvert 24 heures sur 24. Ce n'est pas un endroit pour faire la fête, et il n'a pas besoin de l'être.

Si la soirée demande plus, Bourgogne est bien placé pour partir. Ain Diab et la Corniche sont à dix minutes de taxi vers l'ouest le long de la côte, avec des clubs de plage et des bars qui prennent le relais là où Bourgogne s'arrête. Gauthier et Racine, de l'autre côté du boulevard d'Anfa, offrent des bars à cocktails et restaurants plus sophistiqués. Le rôle de Bourgogne dans une soirée, c'est l'avant et l'après : dîner, café, chicha, le retour à pied. C'est le quartier où l'on revient quand on veut que la ville baisse la voix.

Que faire

La raison de s'installer à Bourgogne n'est pas qu'il regorge de sites. C'est que les plus importants de la ville sont suffisamment proches pour rendre le quartier utile. La mosquée Hassan II se trouve juste au nord de Bourgogne, sur la rive atlantique, et depuis une grande partie du quartier, son minaret est visible au-dessus des toits. C'est l'une des plus grandes mosquées du monde et l'une des rares au Maroc à être ouverte aux non-musulmans lors de visites guidées. Vous pouvez y accéder à pied en 20 à 30 minutes ou prendre un taxi de cinq minutes. L'immense cour de marbre et la mer déferlant sous le sol en verre donnent à la visite une ampleur qui dépasse la courte distance.

Depuis la mosquée, la Corniche de Casablanca s'étend vers l'ouest en passant par des criques rocheuses jusqu'à Ain Diab. C'est la promenade côtière de la ville, et depuis Bourgogne, une courte marche vers le nord avant que la route ne s'ouvre sur l'air marin et la longue étendue basse du rivage. Un peu plus loin, à environ deux kilomètres sur la Corniche, se dresse le phare El Hank, ou Phare d'El Hank. Construit en 1916 et en forme de minaret marocain ancien, il s'élève à 51 mètres et comporte un escalier en colimaçon de 256 marches. Grimpez-le pour des vues panoramiques sur la mosquée et la côte, ou asseyez-vous simplement à sa base et laissez la mer parler.

Plus près, le plaisir de Bourgogne lui-même est plus modeste et, à sa manière, plus révélateur. Promenez-vous dans les rues secondaires. Regardez les petites villas coloniales qui subsistent derrière les tours résidentielles plus récentes. Remarquez les portes Art déco, les devantures pratiques, les pharmacies et les magasins de téléphonie, les petits marchands de primeurs, les coins où les gens s'arrêtent sans raison. C'est un quartier qui vous apprend Casablanca par la répétition plutôt que par le spectacle. C'est la vie ordinaire de la ville, et c'est exactement pour cela qu'il compte.

Shopping

Le shopping à Bourgogne, c'est d'abord l'utile. C'est un quartier dense en petites boutiques qui font tourner la ville : pharmacies, boulangeries, stands de téléphonie et d'électronique, quincailleries et marchands de produits frais le long des rues et des boulevards. Les marchés de rue fournissent fruits, légumes et poisson comme les habitants les achètent vraiment. Ce n'est pas un quartier pour flâner dans les boutiques. C'est un endroit pour approvisionner un appartement avec cuisine, remplacer un chargeur, acheter du pain ou des tomates et du persil en rentrant chez soi.

Pour quelque chose de plus fermé et climatisé, le Ghandi Mall se trouve à la limite est du quartier, sur le boulevard Ghandi. C'est un centre moderne avec des marques internationales et marocaines, des magasins de produits courants et des points de restauration, utile pour les vêtements, l'électronique ou une promenade un jour de pluie. Un peu plus au sud, le Twin Center a ses propres niveaux commerciaux sous les tours. Et si vous voulez l'expérience complète du grand centre commercial — mode, cinéma, tout — Anfa Place sur la Corniche est à un court trajet en taxi vers l'ouest, avec le Morocco Mall au-delà. Bourgogne lui-même garde le commerce sans glamour et utile. La boutique du coin et l'étal du marché sont les vraies adresses ici.

Où loger à Bourgogne

L'hébergement à Bourgogne est dominé par les appartements, ce qui a du sens dans un quartier résidentiel avant tout. La meilleure option ici est un appartement meublé ou une chambre dans un petit hôtel local plutôt qu'un grand établissement. L'avantage est simple : prix et emplacement. Vous pouvez trouver un appartement moderne et confortable à quelques minutes à pied de la mosquée Hassan II et de la mer pour une fraction du prix d'un hôtel sur la Corniche ou à Racine. Pour les visiteurs soucieux de leur budget, c'est tout l'argument.

Le côté est, autour du boulevard Ghandi, vous place au plus près des cafés, du centre commercial et du tramway, et est le plus pratique pour vous déplacer facilement. Les rues nord et ouest, qui descendent vers El Hank et la côte, vous rapprochent de la mosquée et de la mer, mais elles sont aussi plus denses et plus brutes. Attendez-vous à une ambiance de milieu de gamme à économique, un immeuble sans ascenseur plutôt qu'une tour avec portier, et un quartier qui vit autour de vous. Si vous recherchez le calme et le raffinement, tournez-vous vers Gauthier ou Anfa. Si vous voulez une véritable adresse casablancaise près des sites incontournables pour moins cher, Bourgogne est le meilleur choix.

Se déplacer

Le cœur de Bourgogne se parcourt à pied. Le quadrillage de cafés et de boutiques autour du boulevard Ghandi et les rues résidentielles alentour se font facilement à pied, et marcher est la meilleure façon de comprendre comment le quartier s'organise. Mais le quartier s'étend vers la côte, et au-delà du noyau immédiat, vous aurez recours aux taxis. Les petits taxis rouges de Casablanca sont bon marché et omniprésents, ce qui en fait le moyen le plus simple pour combler les courtes distances. Les courses via application sont également disponibles.

Le tramway de Casablanca longe également le quartier. La ligne T2, qui va jusqu'à Aïn Diab sur la côte, dessert les arrêts le long du boulevard Bourgogne et du boulevard Ghandi, offrant un trajet propre et bon marché vers la plage d'un côté et vers le centre-ville de l'autre. Les distances sont courtes : la mosquée Hassan II est à 20-30 minutes à pied ou cinq minutes de taxi vers le nord ; la Corniche et Aïn Diab sont à environ dix minutes à l'ouest ; Gauthier, Racine et le centre-ville sont à un saut vers le sud et l'est ; la médina et la gare Casa-Port sont à dix-quinze minutes. L'aéroport international Mohammed V est à environ 30-40 minutes en taxi, ou accessible par train depuis Casa-Voyageurs.

C'est l'avantage discret de Bourgogne. Il échange un front de mer contre un emplacement central et bien connecté. Rien de ce que vous voulez voir n'est loin, et le tramway ainsi que les taxis bon marché comblent le vide. Dans une ville aussi grande et agitée que Casablanca, ce genre de géographie vaut plus qu'une vue.