Bourgogne, Casablanca: il quartiere ordinario che tiene insieme la città

All'angolo tra Boulevard Nice e Avenue Mohamed Sijilmassi, un bollito di pesce arriva in tavola con tanto di bavaglino di plastica, rumoroso e fumante, da mangiare con le mani. A pochi isolati di distanza, in Rue Goulmima, la gente sta in piedi davanti a un bancone fino a tarda notte davanti a ciotole di cozze al sugo di pomodoro speziato, mentre il traffico su Boulevard Ghandi continua a scorrere e il minareto della Moschea Hassan II incombe in lontananza come un punto fermo. Bourgogne è Casablanca senza veli: non un distretto da cartolina, non una vetrina, ma un posto dove la città fa il suo lavoro quotidiano e ti permette di guardare.

Per cosa è famosa Bourgogne

Bourgogne è famosa, soprattutto, per essere normale. Sembra una lite debole, finché non trascorri del tempo qui e capisci quanto sia rara la normalità in una città che i visitatori spesso incontrano solo attraverso i suoi monumenti. Questo è il cuore residenziale di Casablanca, la parte che le guide tendono a saltare e che i casablanchesi danno per scontata. Si trova nel centro-ovest, delimitata dall'Oceano Atlantico e dalla Moschea Hassan II a nord, da El Hank e El-Hajajma a ovest, da Boulevard de Bordeaux e la periferia della medina a est, e da Gauthier e Racine oltre Boulevard d'Anfa a sud. Questa posizione è il punto centrale: vicino alla moschea, alla costa, alle torri e al centro città, ma ancora radicata nel tessuto quotidiano della città.

Il quartiere fu progettato alla fine del XIX secolo e inizialmente abitato da famiglie francesi, italiane e spagnole. Puoi ancora leggere questo inizio stratificato nelle piccole case coloniali nascoste dietro i condomini più nuovi, nelle porte Art Déco sopravvissute tra farmacie e negozi di telefonia, nei larghi viali alberati di platani che attenuano il traffico. Bourgogne non è mai stato un quartiere raffinato, e questo è parte del suo fascino. I marciapiedi sono crepati, le vetrine sono pratiche, e metà dei piani terra sono necessità quotidiane piuttosto che marchi di stile di vita. Ma il posto è vivo in un modo che i quartieri patinati spesso non lo sono. Famiglie, pensionati, studenti e negozianti condividono le stesse strade. Ricchezza e mezzi modesti vivono porta a porta. Gli uomini discutono di calcio davanti al tè alla menta sulle terrazze dei caffè a qualsiasi ora. Il sibilo di una macchina per caffè espresso e la chiamata alla preghiera fluttuano nella stessa aria.

L'ancora visiva del quartiere sono le Twin Towers all'ingresso sud, le torri gemelle di 115 metri di Ricardo Bofill all'incrocio di Zerktouni. Segnano il punto in cui Bourgogne incontra il bordo più raffinato della città. Verso nord, la Moschea Hassan II si erge dalla riva, visibile da gran parte del quartiere e abbastanza vicina da rendere il soggiorno qui pratico piuttosto che simbolico. Tra questi due punti di riferimento scorre la Casablanca ordinaria: mercati, farmacie, caffè d'angolo e una città che lavora per vivere.

Dove mangiare e bere

Mangiare a Bourgogne significa mangiare come un locale: in modo informale, economico e senza preoccuparsi dell'arredamento. Il piatto forte del quartiere è il pesce, che di solito si trova in posti dove il tavolo è secondario rispetto al cibo. All'angolo tra Boulevard Nice e Avenue Mohamed Sijilmassi, Hello Crab serve un boil di pesce in stile Louisiana a partire da circa 380 dirham a tavola, insieme a pasta granchio-pesto e zuppa di pesce a 50. È un'esperienza pratica, rumorosa, esattamente il tipo di cena che lascia il tavolo come se fosse passata una piccola tempesta. Questo è il punto.

A pochi isolati di distanza, in Rue Goulmima, G Simple Fish è il tipo di posto che ti dice che un quartiere è ancora vissuto piuttosto che messo in scena. È minuscolo, solo in piedi, aperto fino a tarda notte, e la mossa locale è m9ila: una ciotola di cozze al sugo di pomodoro speziato per 30-40 dirham, da intingere con il pane. Non c'è raffinatezza, ed è proprio per questo che la gente viene. È il tipo di bancone dove tassisti, studenti e nottambuli finiscono tutti nella stessa fila.

Boulevard Ghandi è la spina dorsale della vita da seduti di Bourgogne, una striscia lunga e trafficata dove caffè, ristoranti e traffico condividono lo stesso palcoscenico. Clay Oven, al 245 di Boulevard Ghandi, è il ristorante indiano affidabile di Casablanca da più di vent'anni. Tandoori, biryani e roti croccanti costituiscono la spina dorsale del menu, con piatti principali nella fascia 50-160 dirham, e il posto è tra le cucine più votate della città su Tripadvisor. Non cerca di essere alla moda. Cerca di essere affidabile, e a Casablanca questa può essere una forma di lusso.

Nelle vicinanze, Le Bouz al 70 di Boulevard Ghandi è il tuttofare possente del quartiere: un grande caffè-ristorante moderno con bar completo, sushi e un menu fusion che spazia dall'italiano al libanese. I secondi oscillano tra 80 e 150 dirham circa. È uno dei pochi posti nella zona dove puoi ordinare un drink come si deve e fermarti un po', cosa che conta in un distretto che per il resto tiene le sue serate relativamente domestiche.

Per colazione e brunch, Moskova al 108 di Boulevard Ghandi apre presto per pancake, crêpe e caffè di qualità a bassi prezzi. È il tipo di posto in cui entri prima che la città si svegli completamente, quando la strada è ancora mezza addormentata e i primi caffè vengono versati per chi va al lavoro. E poi c'è Venezia Ice, la catena marocchina di gelati e pasticceria con un'amata filiale a Bourgogne, buona per gelato, pizza o un dolce a tarda notte quando la giornata è già lunga. Nessuno di questi posti è un ristorante da destinazione. Questo è il fascino. Sono gli indirizzi onesti e quotidiani che rendono il soggiorno qui come viverci.

Vita notturna

Bourgogne non è un quartiere di vita notturna, e non pretende mai di esserlo. Il ritmo serale qui è più lento e più colloquiale. Lungo Boulevard Ghandi, le terrazze dei caffè rimangono affollate anche dopo il tramonto, con persone che sorseggiano tè alla menta, caffè e shisha, guardano il traffico e parlano di calcio. Questa è la versione locale di uscire: sociale, all'aperto e senza fretta. Il boulevard stesso fa gran parte del lavoro. Auto passano, tazzine tintinnano, fumo si alza, e la notte si trasforma in una conversazione lunga e ordinaria.

Le Bouz è la principale eccezione. Poiché ha un vero bar con licenza e cocktail, attira una clientela più notturna rispetto alla maggior parte dei caffè del quartiere. Se vuoi restare a Bourgogne e bere un vero drink piuttosto che un tè, questo è l'indirizzo che ti dà l'opzione. Oltre a questo, il distretto sfuma in rosticcerie notturne e qualche caffè aperto 24 ore su 24. Non è un posto per discoteche, né ha bisogno di esserlo.

Se la sera richiede di più, Bourgogne è ben posizionato per andarsene. Ain Diab e la Corniche sono a dieci minuti di taxi verso ovest lungo la costa, con beach club e bar che prendono il sopravvento dove Bourgogne finisce. Gauthier e Racine, oltre Boulevard d'Anfa, offrono cocktail bar e ristoranti più raffinati. Il ruolo di Bourgogne in una serata fuori è il prima e il dopo: cena, caffè, shisha, la passeggiata verso casa. È il quartiere a cui torni quando vuoi che la città abbassi la voce.

Cosa fare

Il motivo per cui si sceglie Bourgogne come base non è perché è ricco di attrazioni. È che le più importanti della città sono abbastanza vicine da rendere il quartiere utile. La Moschea Hassan II si trova appena a nord di Bourgogne sulla costa atlantica, e da gran parte del distretto il suo minareto è visibile sopra i tetti. È una delle moschee più grandi del mondo e una delle poche in Marocco aperta ai non musulmani con visite guidate. Puoi raggiungerla a piedi in 20-30 minuti o con un taxi di cinque minuti. La vasta corte di marmo e il mare che si infrange sotto il pavimento di vetro rendono la visita più grande della breve distanza.

Dalla moschea, la Corniche di Casablanca corre verso ovest oltre calette rocciose fino ad Ain Diab. È la passeggiata costiera della città, e da Bourgogne è una breve passeggiata verso nord prima che il percorso si apra in aria di mare e la lunga e bassa distesa della riva. Un po' più avanti, circa due chilometri lungo la Corniche, si erge il Faro di El Hank, o Phare d'El Hank. Costruito nel 1916 e a forma di antico minareto marocchino, è alto 51 metri e ha una scala a chiocciola di 256 gradini. Salilo per lunghe vedute sulla moschea e sulla costa, o semplicemente siediti alla sua base e lascia che il mare parli.

Più vicino a casa, il piacere di Bourgogne stesso è più modesto e, a suo modo, più rivelatore. Cammina per le strade laterali. Osserva le basse ville coloniali che sopravvivono dietro le più recenti torri residenziali. Nota le porte Art Déco, le vetrine pratiche, le farmacie e i negozi di telefonia, i piccoli venditori di prodotti alimentari, gli angoli dove la gente si ferma senza un motivo particolare. Questo è un quartiere che ti insegna Casablanca attraverso la ripetizione piuttosto che lo spettacolo. È la vita ordinaria della città, ed è esattamente per questo che conta.

Shopping

Lo shopping a Bourgogne riguarda principalmente le cose utili per prime. Questo è un distretto ricco di piccoli negozi che tengono in funzione una città: farmacie, panetterie, bancarelle di telefonia ed elettronica, ferramenta e venditori di prodotti locali lungo le strade laterali e i viali. I mercati di strada offrono frutta, verdura e pesce nel modo in cui i residenti li comprano. Non è un quartiere per girare boutique. È un posto dove rifornire un appartamento self-catering, sostituire un caricabatterie, comprare il pane, o comprare pomodori e prezzemolo sulla via di casa.

Per qualcosa di più chiuso e climatizzato, Ghandi Mall si trova sul bordo orientale del quartiere su Boulevard Ghandi. È un centro moderno con marchi internazionali e marocchini, negozi di tutti i giorni e punti ristoro, utile per vestiti, elettronica o una passeggiata in un pomeriggio piovoso. Un po' più a sud, le Twin Towers hanno i propri piani commerciali sotto le torri. E se vuoi l'esperienza completa del centro commerciale — moda high street, cinema, il tutto — Anfa Place sulla Corniche è a breve distanza in taxi verso ovest, con Morocco Mall ancora oltre. Bourgogne stessa mantiene lo shopping poco appariscente e utile. Il negozio d'angolo e la bancarella del mercato sono i veri indirizzi qui.

Dove dormire a Bourgogne

L'offerta ricettiva di Bourgogne è dominata da appartamenti, il che ha senso in un quartiere che è residenziale prima di tutto. La mossa intelligente qui è un appartamento con servizi o una stanza in un piccolo hotel locale piuttosto che una struttura di grande nome. Il vantaggio è semplice: prezzo e posizione. Puoi trovare un confortevole appartamento moderno a pochi passi dalla Moschea Hassan II e dal mare per una frazione di quanto costa un hotel sulla Corniche o a Racine. Per i visitatori attenti al budget, questo è tutto l'argomento.

Il lato orientale intorno a Boulevard Ghandi ti mette più vicino a caffè, centro commerciale e tram, ed è il più comodo se vuoi muoverti facilmente. Le strade settentrionali e occidentali, che scendono verso El Hank e la costa, ti portano più vicino alla moschea e al mare, ma sono anche più dense e trasandate. Aspettati una sensazione di fascia media a economica, un condominio senza ascensore piuttosto che una torre con portiere, e un quartiere che vive intorno a te. Se vuoi tranquillità ed eleganza, guarda a Gauthier o Anfa. Se vuoi un vero indirizzo casablancese vicino alle attrazioni principali spendendo meno, Bourgogne è la scelta migliore.

Come muoversi

Il cuore di Bourgogne è percorribile a piedi. La griglia di caffè e negozi intorno a Boulevard Ghandi e le strade residenziali circostanti sono abbastanza facili da girare a piedi, e camminare è il modo migliore per capire come il quartiere è strutturato. Ma il distretto si estende verso la costa, e oltre il centro immediato dovrai affidarti ai taxi. I piccoli taxi rossi di Casablanca sono economici e ovunque, il che li rende il modo più semplice per colmare le brevi distanze. Funzionano anche i servizi basati su app.

Anche il tram di Casablanca lambisce il quartiere. La linea T2, che porta ad Aïn Diab sulla costa, serve fermate lungo Boulevard Bourgogne e Boulevard Ghandi, offrendo un viaggio pulito ed economico verso la spiaggia da un lato e verso il centro città dall'altro. Le distanze da qui sono brevi: la moschea Hassan II è a 20-30 minuti a piedi o cinque minuti di taxi a nord; la Corniche e Ain Diab sono a circa dieci minuti a ovest; Gauthier, Racine e il centro città sono a un breve salto a sud e est; la medina e la stazione ferroviaria Casa-Port sono a dieci-quindici minuti. L'aeroporto internazionale Mohammed V è a circa 30-40 minuti di taxi, o raggiungibile con un collegamento ferroviario da Casa-Voyageurs.

Questo è il quieto vantaggio di Bourgogne. Scambia un indirizzo fronte mare per uno centrale e ben collegato. Niente di ciò che vuoi vedere è lontano, e il tram e i taxi economici colmano il divario. In una città grande e irrequieta come Casablanca, questo tipo di geografia vale più di una vista.