På hjørnet av Boulevard Nice og Avenue Mohamed Sijilmassi lander en sjømatsaus på bordet i en plast-smekke-stil, høylytt og dampende, ment å spises med hendene. Noen gater unna, på Rue Goulmima, står folk ved en bitte liten disk sent på kvelden over skåler med blåskjell i krydret tomatsaus, mens trafikken på Boulevard Ghandi fortsetter, og minareten til Hassan II-moskeen henger i det fjerne som et fast punkt. Bourgogne er Casablanca uten ferniss: ikke et postkortdistrikt, ikke et utstillingsvindu, men et sted hvor byen gjør sitt daglige arbeid og lar deg se på.
Hva Bourgogne er kjent for
Bourgogne er, fremfor alt, kjent for å være normalt. Det høres ut som svak ros til du tilbringer tid her og innser hvor sjelden normalitet er i en by som besøkende ofte møter kun gjennom landemerkene sine. Dette er den boligmessige midten av Casablanca, delen guidebøker har en tendens til å skumme over og casablançaiserne tar for gitt. Det ligger i sentrum-vest, avgrenset av Atlanterhavet og Hassan II-moskeen i nord, El Hank og El-Hajajma i vest, Boulevard de Bordeaux og medinakanten i øst, og Gauthier og Racine på tvers av Boulevard d'Anfa i sør. Den posisjonen er hele poenget: nær moskeen, kysten, tårnene og sentrum, men likevel forankret i hverdagens korn i byen.
Nabolaget ble anlagt på slutten av 1800-tallet og først bosatt av franske, italienske og spanske familier. Du kan fortsatt lese dette lagdelte opphavet i de små kolonihusene gjemt bak nyere leilighetsblokker, i art deco-dører som overlever mellom apotek og telebutikker, i de brede platan-boulevardene som mykner trafikken. Bourgogne har aldri vært et polert distrikt, og det er en del av appellen. Fortauene er sprukne, butikkfasadene er praktiske, og halvparten av første etasjene er hverdagslige nødvendigheter snarere enn livsstilsmerker. Men stedet er levende på en måte glatte nabolag ofte ikke er. Familier, pensjonerte offentlige tjenestemenn, studenter og butikkeiere deler de samme gatene. Rikdom og beskjedne midler lever dør om dør. Menn diskuterer fotball over myntete på kaféterrasser til alle døgnets tider. Hveste fra en espressomaskin og bønnekallet flyter gjennom samme luft.
Nabolagets visuelle anker er Twin Center ved den sørlige innfarten, Ricardo Bofills 115 meter høye tvillingtårn ved Zerktouni-krysset. De markerer punktet der Bourgogne møter byens mer polerte sydkant. Nordover stiger Hassan II-moskeen fra kysten, synlig fra store deler av nabolaget og nær nok til at det å bo her føles praktisk snarere enn symbolsk. Mellom disse to landemerkene ligger vanlig Casablanca: markeder, apotek, gatekaféer og en by som jobber for å leve.
Hvor du skal spise og drikke
Å spise i Bourgogne betyr å spise som en lokal: uformelt, rimelig og uten bekymring for innredning. Nabolagets kjennetegn er sjømat, og den kommer vanligvis på steder hvor bordet er sekundært i forhold til maten. På hjørnet av Boulevard Nice og Avenue Mohamed Sijilmassi serverer Hello Crab en Louisiana-inspirert sjømatsaus fra rundt 380 dirham for bordet, sammen med crab-pesto-pasta og en fiskesuppe for 50. Det er hands-on, støyende og akkurat den typen middag som etterlater bordet som om en liten storm har feid over. Det er poenget.
Noen gater unna, på Rue Goulmima, er G Simple Fish den typen sted som forteller deg at et nabolag fortsatt blir levd i snarere enn fremført. Det er lite, bare ståplasser, åpent til de små timer, og det lokale grepet er m9ila — en skål med blåskjell i krydret tomatsaus for 30 til 40 dirham, dyppet opp med brød. Det er ingen raffinement å snakke om, og det er nettopp derfor folk kommer. Det er den disken hvor taxisjåfører, studenter og nattvandrere havner i samme kø.
Boulevard Ghandi er ryggraden i Bourgognes sitte-liv, en lang, travel stripe hvor kaféer, restauranter og trafikk deler samme scene. Clay Oven, på 245 Boulevard Ghandi, har vært Casablancas pålitelige indiske restaurant i over tjue år. Tandoori, biryani og sprø roti utgjør bærebjelken i menyen, med hovedretter i området 50–160 dirham, og stedet er blant byens høyest rangerte kjøkken på Tripadvisor. Det prøver ikke å være fasjonabelt. Det prøver å være pålitelig, og i Casablanca kan det være sin egen form for luksus.
I nærheten er Le Bouz på 70 Boulevard Ghandi nabolagets brede altmuligmann: en stor moderne kaférestaurant med full bar, sushi og en fusjonsmeny som beveger seg fra italiensk til libanesisk. Hovedretter ligger omtrent mellom 80 og 150 dirham. Det er et av få steder i umiddelbar nærhet hvor du kan bestille en skikkelig drink og bli en stund, noe som betyr noe i et distrikt som ellers holder kveldene relativt hjemlige.
For frokost og brunch åpner Moskova på 108 Boulevard Ghandi tidlig for pannekaker, crêpes og skikkelig kaffe til lave priser. Det er den typen sted du stikker innom før byen våkner helt, når gaten fortsatt er halvmyk og de første koppene skjenkes til folk på vei til jobb. Og så er det Venezia Ice, den marokkanske gelato- og konditorkjeden med en populær Bourgogne-avdeling, god for iskrem, pizza eller en sen søtsak når dagen allerede har trukket ut. Ingen av disse stedene er destinasjonsspisesteder. Det er sjarmen. De er de ærlige, hverdagslige adressene som gjør at det å bo her føles som å leve her.
Ute på kvelden
Bourgogne er ikke et nattelivsnabolag, og det later aldri som om det er det. Kveldsrytmen her er langsommere og mer samtaleorientert. Langs Boulevard Ghandi holder kaféterrasser seg travle lenge etter mørkets frembrudd med folk som nipper til myntete, kaffe og vannpipe, ser på trafikken og snakker fotball. Det er den lokale versjonen av å gå ut: sosial, fortausbasert og urolig. Selve boulevarden gjør mye av jobben. Biler passerer, kopper klinker, røyk driver, og natten legger seg i en lang, vanlig samtale.
Le Bouz er det største unntaket. Fordi det har en skikkelig lisensiert bar og cocktailer, tiltrekker det et senere publikum enn de fleste av nabolagets kaféer. Hvis du vil bli værende i Bourgogne og få en faktisk drink i stedet for en te, er dette adressen som gir deg muligheten. Utover det glir distriktet over i sene rotisserier og en og annen døgnåpen kafé. Det er ikke et sted for dansing, og det trenger det heller ikke.
Hvis kvelden krever mer, er Bourgogne godt plassert for å dra videre. Ain Diab og Corniche er en ti minutters taxitur vestover langs kysten, med badeklubber og barer som tar over der Bourgogne slutter. Gauthier og Racine, på tvers av Boulevard d'Anfa, tilbyr de mer sofistikerte cocktailbarene og restaurantene. Bourgognes rolle i en kveld ute er før og etter: middag, kaffe, vannpipe, hjemturen. Det er nabolaget du vender tilbake til når du vil at byen skal senke stemmen.
Ting å gjøre
Grunnen til å basere seg i Bourgogne er ikke at det er stappfullt av severdigheter. Det er at byens viktigste er nærme nok til å gjøre nabolaget nyttig. Hassan II-moskeen ligger like nord for Bourgogne på Atlanterhavskysten, og fra store deler av distriktet er minareten synlig over takene. Det er en av verdens største moskeer og en av få i Marokko som er åpen for ikke-muslimer på guidede turer. Du kan gå dit på 20 til 30 minutter eller ta en fem-minutters taxitur. Den enorme marmorplassen og havet som bryter under glassgulvet får turen til å føles større enn den korte avstanden tilsier.
Fra moskeen går Casablanca Corniche vestover forbi steinete bukter mot Ain Diab. Det er byens kystpromenade, og fra Bourgogne er det en kort spasertur nordover før ruten åpner seg mot sjøluft og den lange, lave kystlinjen. Litt lenger borte, omtrent to kilometer nede på Corniche, står El Hank fyr, eller Phare d'El Hank. Bygget i 1916 og formet som et gammelt marokkansk minaret, rager det 51 meter og har en 256-trinns spiraltrapp. Gå opp for å få lange utsikter over moskeen og kystlinjen, eller bare sett deg ved basen og la havet tale.
Nærmere hjemmet er gleden ved Bourgogne selv mer beskjeden og, på sin måte, mer avslørende. Gå i sidegatene. Se på de lave kolonivillaene som overlever bak de nyere boligtårnene. Legg merke til Art Deco-døråpningene, de praktiske butikkfasadene, apotekene og telefonsjappene, de små grønnsaksselgerne, hjørnene der folk stopper uten grunn. Dette er et nabolag som lærer deg Casablanca gjennom repetisjon heller enn spektakulære scener. Det er byens vanlige liv, og det er akkurat derfor det betyr noe.
Shopping
Shopping i Bourgogne handler stort sett om det nyttige først. Dette er et strøk tett med små butikker som holder en by i gang: apotek, bakerier, telefon- og elektronikkboder, jernvareforretninger og lokale matvarebutikker langs sidegatene og boulevardene. Gatemarkeder tilbyr frukt, grønnsaker og fisk slik innbyggerne faktisk kjøper dem. Det er ikke et nabolag for å rusle i butikker. Det er et sted å fylle opp en selvbetjent leilighet, bytte en lader, kjøpe brød, eller kjøpe tomater og persille på vei hjem.
For noe mer innelukket og luftkondisjonert ligger Ghandi Mall på nabolagets østkant på Boulevard Ghandi. Det er et moderne senter med internasjonale og marokkanske merker, dagligvarebutikker og spisesteder, nyttig for klær, elektronikk eller en regnværsdag. Litt lenger sør har Twin Center sine egne butikketasjer under tårnene. Og hvis du vil ha den fullverdige kjøpesenteropplevelsen — high street-mote, kino, hele pakka — ligger Anfa Place ved Corniche en kort taxitur vestover, med Morocco Mall lenger unna. Bourgogne selv holder detaljhandelen uglamorøs og nyttig. Hjørnebutikken og markedstanden er de virkelige stedene her.
Hvor du bør bo i Bourgogne
Overnatting i Bourgogne domineres av leiligheter, noe som gir mening i et nabolag som er primært boligområde. Det smarte trekket her er en betjent leilighet eller et rom på et lite lokalt hotell i stedet for et storkjede. Gevinsten er enkel: pris og beliggenhet. Du kan finne en komfortabel moderne leilighet innen kort gange fra Hassan II-moskeen og havet for en brøkdel av prisen på et Corniche- eller Racine-hotell. For verdi-bevisste reisende er det hele argumentet.
Østsiden rundt Boulevard Ghandi plasserer deg nærmest kafeer, kjøpesenteret og trikken, og er det mest praktiske hvis du vil bevege deg lett rundt. De nordlige og vestlige gatene, som skråner mot El Hank og kysten, gir deg nærmest moskeen og havet, men de er også tettere og mer slitne. Forvent en mellomklasse- til budsjettfølelse, en oppgangsleilighet i stedet for et heis- og dørmann-tårn, og et nabolag som lever rundt deg. Hvis du vil ha ro og eleganse, se til Gauthier eller Anfa. Hvis du vil ha en ekte Casablanca-adresse nær de store severdighetene for mindre, er Bourgogne det bedre valget.
Transport
Bourgognes kjerne er gangbar. Kafé- og butikknettet rundt Boulevard Ghandi og boligområdene rundt er enkle å navigere til fots, og gåing er den beste måten å forstå hvordan nabolaget henger sammen. Men distriktet strekker seg mot kysten, og utenfor den umiddelbare kjernen vil du stole på taxier. Casablancas små røde petit taxier er billige og overalt, noe som gjør dem til den enkleste måten å dekke de korte avstandene. App-baserte turer fungerer også.
Casablancas trikk passerer også nabolaget. T2-linjen, som går til Aïn Diab ved kysten, betjener stopp langs Boulevard Bourgogne og Boulevard Ghandi, og gir deg en ren, billig tur til stranden den ene veien og mot sentrum den andre. Avstander herfra er korte: Hassan II-moskeen er 20–30 minutters gange eller en fem-minutters taxi nordover; Corniche og Ain Diab er omtrent ti minutter vest; Gauthier, Racine og sentrum er et kort hopp sør og øst; medinaen og Casa-Port togstasjon er ti–femten minutter unna. Mohammed V internasjonale lufthavn er omtrent 30–40 minutter med taxi, eller tilgjengelig med togforbindelse fra Casa-Voyageurs.
Det er den stille fordelen med Bourgogne. Det bytter en strandpromenade-adresse mot en sentral, godt forbundet adresse. Ingenting du vil se er langt unna, og trikken og billige taxier lukker gapet. I en by så stor og rastløs som Casablanca er den slags geografi verdt mer enn en utsikt.