De første kassene kommer opp fra båtene mens gatelysene fortsatt lyser, og innen formiddagen lukter hele markedshallen av knust is, saltvann og sitronhalvdeler presset over kull. Casablanca spiser fisken sin stående like gjerne som under hvite duker – sardiner grillet ved en felles krakk, østers åpnet ved havnen, en hel havabbor båret til bordet som fortsatt freser i pannen. Følg fangsten fra morgenbodene til grillene som kommer etter, og du vil spise like godt her som noe annet sted ved Atlanteren.
Dette er mer en rute enn en liste: start der fisken lander, gå gjennom markedritualet, og bestem deg så om du vil ha sjømaten med markedsgrus eller med linduk. Jeg bedømmer ikke et kjøkken ut fra én lunsj, så alt nedenfor har jeg vendt tilbake til – og der et sted passer best for par fremfor et bord med åtte, sier jeg fra. For overnatting innen rekkevidde av alt, er Casablanca-hotellsøket det fornuftige utgangspunktet.
Markedritualet: kjøp fisken, velg grillen din
Den klassiske Casablanca-opplevelsen koster nesten ingenting og krever litt nerver. På Marché Central (sentralmarkedets fiskeboder, sentrum ved Boulevard Mohammed V) går du først gjennom de våte gangene, peker på det som ser best ut på isen, blir enige om en pris, og bærer det så noen skritt til en grillbod som tilbereder det mot et lite gebyr. Grillede sardiner koster rundt 30 MAD, og østers går for omtrent 8–10 MAD stykket – du kan spise ekstraordinært godt her for prisen av en kaffe andre steder. Kom til lunsj, når omsetningen er høyest og fisken er ferskest; krakkene er felles, bordene deles, og en gruppe på seks som kommer uten forhåndsbestilling er ikke et problem, men velkomment. Dette er den minst pretensiøse, mest gledelige måten å spise i byen på, og den passer langt bedre for store uformelle selskaper enn en stille middag for to.
Innenfor samme marked har én bod blitt en institusjon i seg selv. Chez Michel et Hafida (inne i Marché Central) er familiedrevne grillen som alle nevner, berømt for sine fylte sardiner – to fileter presset rundt et grønt treff av chermoula, stekt eller grillet til kantene blir sprø. Den daglige grillede spesialiteten koster rundt 60 MAD, verten setter større grupper sammen ved markedets utendørsbord, og anmeldelser fra januar 2026 plasserer den fortsatt på toppen av markedets griller. Varmt, livlig, skulder ved skulder: akkurat det du vil ha. Hvis du heller vil ha samme kjøp-og-grill-ritual med litt bedre plass, er Chez Zohra (også inne i Marché Central) den roligere naboen – en egen operatør, gjentatte ganger utpekt av faste gjester, hvor en liten gruppe faktisk kan sitte i stedet for å mases. Mellom de to har du markedets hele personlighet: Michel et Hafida for køen og teatret, Zohra for versjonen der du kan høre bordet ditt snakke.
Et ærlig ord om markedet: det er fantastisk om dagen, men tynnes raskt ut på sen ettermiddag, og gulvet er vått og sitteplassene enkle. Bruk sko du ikke er redd for, ta med kontanter i små sedler, og forvent ingen vinliste.
Ved den aktive havnen: rett fra båten
Når du vil ha den samme ferskheten med en stol, en skikkelig tallerken og et tak, dra til port de pêche – den aktive fiskerihavnen hvor trålerne faktisk legger til. Restaurant du Port de Pêche (inne i fiskerihavnen) er den fersk-fra-båten-institusjonen: en uformell, halvfull sal som fylles både til lunsj og middag, hvor grillet fisk og paellaen er grunnen til å komme. Prisene er moderate og ærlig talt rimelige for kvaliteten på det som lander få meter unna. Den håndterer store bord og forretningslunsjer med letthet – dette er stedet du tar en gruppe kolleger og lar fatene snakke. Ta taxi dit (den ligger gjemt inne i havnen, og sjåførene kjenner alle til den), og gå ved starten av lunsjserveringen når rommet er i full sving.
En kort spasertur innenfor samme havn, Ostrea (port de pêche), er adressen for østers. Den drives av laguneøstersprodusentene selv, noe som er grunnen til at skjellene her smaker av kald atlanterhavssalt og ingenting annet – bestill dem i dusin, og følg opp med piggvar eller sjøtunge. Rommet er romslig og laget for grupper og familiesammenkomster, og prisene ligger i det moderate til øvre moderate sjiktet. Hvis noen i reisefølget er skeptiske til markedets østers på kasse, men likevel vil ha den ekte varen, er dette det diplomatiske kompromisset: samme skjell, duk inkludert.
Gammelbyens institusjoner
Noen sjømatsteder i Casablanca handler ikke om havnen i det hele tatt – de handler om tid, og de samme familiene som har forsynt byen i generasjoner. Taverne du Dauphin (Boulevard Houphouët-Boigny, nær havnen) har vært drevet av én familie siden 1957, og det smaker av det: bestill stekt fisk og de blandede skalldyrfatene, og ikke overtenk resten. Det er selskapelig og gruppevennlig i ånden, men bordene er virkelig trange, så det er best for en mellomstor gruppe – og hvis dere er mer enn seks, ring på forhånd, for å dukke opp i flokk kl. 21 en fredag er en sjanse. Det er fortsatt i full drift, med anmeldelser fra januar 2026 som bevis, og det forblir et av de mest karakterfulle rommene i sentrum.
For en fullstendig forandring: La Sqala (i vollene til den gamle medinaen, ved Boulevard des Almohades) serverer grillet fisk og sjømat sammen med taginer i gårdsplassen til en restaurert festning. Dette er det sjarmerende, turistvennlige valget, og det mener jeg som ros: den store beplantede gårdsplassen tar imot store grupper komfortabelt, den er en favoritt for feiringer og lange late lunsjer, og anmeldelser fra juni 2026 bekrefter at den fortsatt er sjarmerende. Prisene ligger moderat til øvre moderat. Det handler mindre om fiskens ferskhet og mer om omgivelsene – ta med gruppen som vil ha skygge, myntete, og et fotogent sted å dvele i to timer.
Langs Corniche og ut mot kysten
Vest for sentrum møter byen Atlanteren langs Corniche, og sjømaten blir mer luftig og naturskjønn. Le Petit Rocher (Corniche, Aïn Diab, vendt mot den store moskeen) har vært et landemerke siden 1932, bygget inn i en gammel fyrvokterhytte, med et tak som fanger ettermiddagslyset og en terrasse vendt mot moskeen over vannet. Matlagingen er middelhavspåvirket sjømat, nivåene og taket tar imot grupper og etterarbeidsfolk, og det er åpent syv dager i uken året rundt – praktisk når halve byen stenger en stille mandag. Prisene ligger moderat til øvre moderat. Det handler like mye om solnedgangen og stemningen som tallerkenen, noe som ikke er en dårlig ting en varm kveld.
Når anledningen krever å blåse ut, er Le Cabestan Ocean View (ved El Hank fyrtårn, vestre Corniche) klippeinstitusjonen – et flere tiår gammelt rom med førsterads utsikt over Atlanteren og polert, presis sjømat. Den håndterer grupper og arrangementer godt, med private områder og lounge, men dette er finklærvalget: penere klær, en skikkelig reservasjon, og en regning som matcher den høye profilen. Kom hit for en årsdag eller for å lukke en avtale, ikke for en uformell tirsdag; utsikten alene er verdt bestillingen, og den er bekreftet i drift gjennom 2026.
Og hvis du er villig til å kjøre litt, har markedritualet en sjøfrontslektning utenfor sentrum. Laflouka (Mrissa-viken, Dar Bouazza, en kort kjøretur vest for byen) er kjøp-din-fisk-og-få-den-grillet-opplevelsen flyttet til en avslappet vik ved båtene. Det er uformelt, gruppevennlig, og bygget for store uformelle bord i sand-og-salt-luften, med priser fra budsjett til moderat – og med omtrent 4,7 i anmeldelser er det den best vurderte operatøren på den strekningen. Det er utflukten å ta en rolig søndag når du vil ha grillbodritualet med føttene nærmere vannet. Ta taxi begge veier eller kjør; det er lite vits i å haste.
De pussede bordene
Ikke alle vil ha markedets råhet, og Casablanca har seriøse spisesteder for gjester som heller vil ha fersk fisk uten is under føttene. La Bavaroise (sentrum, nær gamlebyen) er en langvarig brasserie hvor sjømaten serveres med ordentlig bordservering, en vinkart og komforten til et rom som vet hvordan man håndterer en forretningsmiddag. Prisene er øvre moderate til høye, og det er et pålitelig, voksent valg – bekreftet i drift med anmeldelser fra januar 2026 – for måltidet hvor du vil ha kvalitet og ro fremfor karakter og kaos. Grupper får plass; det er bygget for dem.
Det moderne motstykket til alt ovenfor er NOAH (moderne sjømat, sentralt i Casablanca), et av de best anmeldte av byens nyere rom, med nesten perfekte gjestevurderinger i 2026. Dette er hvor havnens råvarer møter et mer designledet, moderne kjøkken – godt egnet for grupper og spesielle anledninger, og definitivt i den høye priskategorien. Bestill bord; de gode bordene går fort, og det er ikke stedet å satse på drop-in. Hvis markedet er hvor Casablancas sjømathistorie starter, er NOAH et glimt av hvor den er på vei.
Praktiske notater
Timing. Fiskemarkedet er en dagtidsskapning – gå til lunsj, omtrent midt på dagen til tidlig ettermiddag, når omsetningen er høyest og fangsten ferskest, og regn ikke med mye liv der etter kl. 16. Havnerestaurantene serverer både lunsj og middag og er travlest (og best) i rushtiden. Corniche-steder som Le Petit Rocher skinner ved solnedgang. For helgemiddager på de mindre institusjonene – spesielt Taverne du Dauphin – bestill bord, og bestill enda tidligere for NOAH og Le Cabestan Ocean View.
Transport. Taxier er den enkle standarden: petits taxier i sentrum, og enhver sjåfør kjenner port de pêche, Marché Central og Corniche ved navn. For Laflouka i Dar Bouazza, avtal prisen eller bruk en taxameter, og planlegg returen på forhånd siden det er en kort kjøretur vest for byen.
Kontanter. Ta med dirham i små sedler, spesielt for markedsbodene og grillene – kjøp-og-grill-selgerne (Marché Central, Chez Michel et Hafida, Chez Zohra) jobber med kontanter, og småpenger gjør hele ritualet smidigere. De elegante stedene tar kort; krattene og krakkene gjør ikke det.
Budsjett, omtrentlig. Du kan spise glimrende på markedet for prisen av en snack – sardiner rundt 30 MAD, østers 8–10 MAD stykket, en grillet spesialitet nærmere 60 MAD. Havne- og gamlebyinstitusjonene ligger i moderate priser og gir ærlig valuta for ferskheten. Corniche-utsiktsbordene, La Bavaroise, Le Cabestan Ocean View og NOAH er hvor regningen blir høyere – verdt det for anledningen, ikke for hverdagen.
Grupper vs par. For en stor, høylytt, uformell gruppe, gå til markedet eller havnen – Marché Central, Chez Michel et Hafida, Restaurant du Port de Pêche, La Sqalas hage, eller Lafloukas vik. For et par eller en roligere kveld, sats på Chez Zohras roligere hjørne, et solnedgangsbord på Le Petit Rocher, eller elegansen til NOAH og Le Cabestan Ocean View. For et mer helhetlig bilde av byen utover fisken, har Casablanca-guiden resten av kartet.